「ラスト・クリスマス」でおなじみのワム！のジョージ・マイケルが、２０１６年１２月２５日に急逝しました。５３歳でした。マイケル・ジャクソン、マドンナ、プリンス、ホイットニー・ヒューストンの強力なライバルで、全米・全英チャートを競いました。彼のキャリアの中での、代表曲を振り返ります。
Ladies And Gentlemen - Best Of
ジョージ・マイケル ワム！時代の代表曲
ジョージ・マイケルのキャリアは、２人組のワム！時代、ソロの時代に分けられます。
ワム！時代の代表曲は、次の５曲が挙げらます。定番のラスト・クリスマス（Last Christmas） のほか、日本でもよく聞かれた５曲を選びました。
- Wake Me Up Before You Go-Go （1984年） 英１位・米１位
- Careless Whisper （1984年 ソロ曲） 英１位・米１位
- Last Christmas （1984年） 英２位
- Freedom （1985年） 英１位・米３位
- The Edge Of Heaven（1986年） 英１位・米１０位
ジョージ・マイケルが所属していたワム！のベストアルバムは、１９８６年の解散時のものと、１９９７年のものがあります。１９８６年の「ザ・ファイナル」は、ジョージ・マイケルのソロ名義の、Careless Whisper も収録されており、日本での在庫も多めです。
ジョージ・マイケル ソロ時代の代表曲
ワム！解散後のキャリアでのなかで、ジョージ・マイケルがまず世界にその存在感をアピールしたのは、過激なタイトルのI Want Your Sexです。インパクトは絶大で、余談ですが私は予備校勤務時代に、男子限定の特別講義で、リスニング教材として利用したことがあります←
ジョージ・マイケルのソロとしてのキャリアのピークは、１９８０年代です。特にジョージ・マイケル初のソロアルバム「フェイス」（Faith）からは、シングルカットした４曲（Faith、Father Figure、One More Try、Monkey）が、連続して全米ナンバーワンになる快挙を達成。４曲目のMonkeyは、曲の完成度から、もはや勢いだけと批評されたくらいでした。逆に言えば、そのぐらいの勢いがあったのです。売上は世界で２５００万枚の大フィーバーとなりました。
ジョージ・マイケルのソロ時代の代表曲を５曲に絞ると、次のようになります。ジョージ・マイケルの作曲技術を最もはっきりと示したのはFaithです。歌詞が深く話題になったのはFather Figure（歌詞）です。
- I Want Your Sex（1987年）英３位・米２位
- Faith（1987年）英２位・米１位
- Father Figure（1988年）英１１位・米１位
- Praying for Time（1990年）英６位・米１位
- Don't Let the Sun Go Down on Me（1991年／エルトン・ジョン）英１位・米１位
ジョージ・マイケルのアルバムから、不朽の名作「FAITH」とベストアルバム「Ladies & Gentlemen The Best of George Michael」を紹介します。
思いのほか若くして亡くなられました。生前の偉業を称えるとともに、ご冥福を祈念いたします。